Главный компонент любой видеокамеры — это светочувствительная матрица. Она является определяющим фактором качества «картинки», выдаваемой оборудованием, и от нее зависит способность камеры работать при низкой освещенности или в уличных условиях.
Светочувствительные матрицы (сенсоры) подразделяются на два основных типа — CCD (ПЗС) и CMOS (КМОП).
CCD (Charge-Coupled Device) матрица изготовляется посредством использования технологии «приборов с зарядовой связью». При изготовлении CMOS (Complementary Metal-Oxide-Semiconductor) матрицы применяется технология металл-оксид-полупроводник структуры (КМОП).
Матрицы CMOS стоят значительно дешевле по сравнению с CCD-матрицами. Видеокамеры видеонаблюдения со CMOS матрицами могут иметь большое число мегапикселей, и стоить сравнительно недорого (т. к. CMOS-сенсоры представляют собой «все в одной микросхеме» с цифровым выходом данных). Но на сегодняшний день CMOS-матрицы имеют большой минус – шумы, не дают получить картинку такого качества, как у приборов с CDD-матрицами.
Главные характеристики светочувствительной матрицы — это размер, разрешение в пикселях и телевизионных линиях (Твл), чувствительность, тип матрицы.
Разрешение камеры видеонаблюдения влияет детальность изображения: чем выше разрешение, тем выше информативность картинки. Физическое разрешение в пикселях не влияет на качество изображения. Поэтому для для них объективным параметром является разрешение в телевизионных линиях ТВЛ, это число ТВ линий, которое возможно разглядеть на изображении. Этот показатель зависит не только от количества пикселей в матрице, но и от качества матрицы и объектива, электронной схемы. Обычно разрешения 380-400 ТВЛ бывает достаточно для видеонаблюдения. Высокое разрешение 520-540 ТВЛ определяет детальность — можно разобрать номера машин, лица людей и прочее. Разрешение устаревших цветных матриц хуже, чем у черно-белых.
Обычно виной плохого качества становится недостаточная освещенность. Чувствительность матрицы задается степенью ее реакции на условия окружающего освещения. Чем меньше требуется камере наблюдения света, тем выше светочувствительность матрицы. Существуют матрицы «день/ночь», которые при падении освещенности могут переходить в черно-белый режим, также возможно использование инфракрасной подсветки для работы в полной темноте. Измеряется показатель освещенности в Люксах.
В технических характеристиках камер видеонаблюдения указывается минимальный уровень освещенности, однако советуем выбирать чувствительность большей в несколько раз, чем возможный минимальный уровень освещенности, для получения определенно хорошего качества картинки. Черно-белые матрицы считаются более чувствительными.
Самый важный недостаток цветных видеокамер — в 5-10 раз более низкая чувствительность по сравнению с черно-белыми. Поэтому возник отдельный вид День-Ночь. С режимом «день-ночь» они работают днем в цветном режиме, а при уменьшении освещенности переходят в черно-белый режим.
Размеры матриц обозначаются в виде дроби с размерностью в дюймах, например 1/4», 1/3» и так далее. Чем больше физические размеры матрицы (при том же количестве пикселей), тем более высокое качество изображения.